調味品是指能增加菜肴的色、香、味，促進食欲，有益于人體健康的輔助食品。
  按照我國調味品的歷史沿革，基本上可以分為以下三代：
  一、單味調味品，如：醬油、食醋、醬、腐乳及辣椒、八角等天然香辛料，其盛行時間*長，跨度數千年。
  二、高濃度及高效調味品，如超鮮味精、IMP、GMP、甜蜜素、阿斯巴甜、甜葉菊和木糖等，還有酵母抽提物、HVP、HAP、食用香精、香料等。此類高效調味品從70年代流行至今。
  三、復合調味品。現代化復合調味品起步較晚，進入90年代才開始迅速發展。目前，上述三代調味品共存，但后兩者逐年擴大市場占有率和營銷份額。
  四、天然調味品。天然調味品以提前技術為前提，更以營養健康為重。目前，在益意追求健康為主的呼吁下，天然調味品所占領的市場份額越來越大。