花椒為蕓香科灌木或小喬木植物青椒的干燥成熟果皮，一般在立秋前后成熟。產(chǎn)于四川、陜西、河南、河北、山西、云南等省，以四川產(chǎn)的質量好，以河北、山西產(chǎn)量為高。花椒是中國特有的香料，位列調(diào)料“十三香”之首。無論紅燒、鹵味、小菜、四川泡菜、雞鴨魚羊牛等菜肴均可用到它，也可粗磨成粉和鹽拌勻為椒鹽，供蘸食用。分為大椒和步椒兩種，為良好的調(diào)味佐料，也可榨油，出油率在25%以上。花椒油有濃厚的香味，是一種很好的食用油。生產(chǎn)花椒味麻且辣，炒熟后香味才溢出。在烹調(diào)上既能單獨使用，如花椒面；也能與其他原料配制成調(diào)味品，用途極廣，效果甚好，如五香面、花椒鹽、蔥椒鹽等。
花椒的功效與作用
       花椒味辛、性熱，歸脾、胃經(jīng)；有芳香健胃，溫中散寒，除濕止痛，殺蟲解毒，止癢解腥之功效；主要治療嘔吐，風寒濕痹，齒痛等癥。
1.增加食欲
       花椒氣味芳香，可除各種肉類的腥膻臭氣，能促進唾液分泌，增加食欲。
2.降血壓
       有研究發(fā)現(xiàn)，花椒能使血管擴張，從而能起到降低血壓的作用。
3.驅蟲
       服食花椒水能驅除寄生蟲。
4.糧食防蟲
       存放的糧食被蛀了，用布包上幾十粒花椒放入，蟲就會自己跑走或死去。
5.油脂防“哈味”
       在油脂中放入適量的花椒末，就可防止油脂變哈味。
6.菜櫥防蟻
       在菜櫥內(nèi)放置數(shù)十粒鮮花椒，螞蟻就不敢進去。
7.食品防蠅
       在食品旁邊和肉上放一些花椒，蒼蠅就不會爬。
8.沸油防溢
       油炸食物時，如果油熱到沸點，會從鍋里溢出，但如放入幾粒花椒后，沸油就會立即消落。
9.防牙痛
       如果是冷熱食物引起的牙痛，用一粒花椒放在患痛的牙上，痛感就會慢慢消失。
花椒的營養(yǎng)價值
       果皮含有揮發(fā)油，油的主要成分為檸檬烯、枯醇、牛兒醇。此外并含有植物甾醇及不飽和有機酸等多種化合物。
花椒的選購
       選購花椒的時候：一看，花椒以籽小、殼淺紫色的為好；二聞，好花椒如果沒加熱，香味難出；三搓，搓后有香味的就是好花椒，且搓后手上留重色或放在水中有重色彩滲出的，則可能有色素；外殼潮濕、無油潤感的為次。
花椒的存儲
       花椒受潮后會生白膜、變味。保管時要放在干燥的地方，注意防潮。
花椒的食用方法
       1.炒菜時，在鍋內(nèi)熱油中放幾粒花椒，發(fā)黑后撈出，留油炒菜，菜香撲鼻。
       2.炸花椒油時油溫不宜過高。
       3.把花椒、植物油、醬油燒熱，澆在涼拌菜上，清爽可口。
       4.腌制蘿卜絲時放入花椒，味道絕佳。